A visão, como a entendemos, é baseada na luz. Para os seres humanos e muitos outros animais, essa luz é chamada de luz visível e cai em uma região específica do espectro eletromagnético.
O espectro eletromagnético é a gama completa da radiação eletromagnética, um tipo de energia que viaja em ondas. Este espectro inclui ondas de rádio, microondas, radiação infravermelha, luz visível, luz ultravioleta, raios X e raios gama.
Cada tipo de radiação é caracterizado pela quantidade de energia e comprimento de onda. Ondas de alta energia têm comprimentos de onda curtos enquanto ondas de baixa energia têm comprimentos de onda longos.
A luz visível cai perto do meio do espectro, com comprimentos de onda entre 700 e 400 nanômetros (nm). As ondas de rádio têm comprimentos de onda de 1000 metros a 1 centímetro. A faixa de comprimentos de onda da luz ultravioleta é de 400 a 10 nm.
Os diferentes comprimentos de onda da luz visível correspondem às cores que vemos devido ao reflexo das ondas dos objetos. Algo que parece verde reflete comprimentos de onda na região verde do espectro visível.
As abelhas também vêem os reflexos das ondas eletromagnéticas, mas a visão delas é um pouco diferente da nossa. Aqui, vamos cobrir a parte do espectro eletromagnético que as abelhas podem ver, as diferenças entre a visão das abelhas e a visão humana, um pouco da anatomia das abelhas e por que é tão bom ver como uma abelha.
Que espectro de luz as abelhas vêem?
As abelhas vêem luz entre 600 e 300nm. Isto significa que elas perdem alguma luz visível (entre 600 e 700nm), mas também ganham alguma luz ultravioleta (entre 300 e 400nm). O segmento do espectro visível que lhes falta é o vermelho.
Interessante
Bees cannot see the color red. Os apicultores usam isto em seu benefício. Eles usam luzes vermelhas para monitorar suas abelhas. Esta cor funciona bem como a iluminação das abelhas domésticas porque não as perturba
A impossibilidade de ver a cor vermelha não significa que todas as flores vermelhas sejam essencialmente invisíveis para as abelhas. Elas podem detectar bordas muito bem, de modo que podem ver uma flor vermelha, mas ela não parece vermelha para elas. Os primeiros experimentos mostraram que as abelhas não podem colher um único quadrado vermelho de uma coleção de quadrados que são sombreados de cinza.
Dentro de sua gama de visão colorida, as abelhas parecem preferir o azul, violeta e roxo em vez de cores como o verde, amarelo e laranja. Curiosamente, grande parte da iridescência aparece na porção ultravioleta do espectro. Assim, as abelhas podem ver o brilho dos objetos iridescentes muitas vezes melhor do que os humanos.
Diferença entre a visão das abelhas e a visão humana
A visão das abelhas difere muito da visão humana.
Além de sua capacidade de ver a luz ultravioleta (que vem com uma maior capacidade de detectar a iridescência), as abelhas também podem ver a luz polarizada.
A luz se polariza à medida que passa pela atmosfera em um processo chamado dispersão. A luz solar é inicialmente irradiada em todas as direções, mas isto muda quando chega a nossa atmosfera. Ela atinge as moléculas de gás, que então disparam a radiação a 90o para a direção da fonte de luz. Esta luz polarizada só viaja nessa única direção. Assim, a luz polarizada brilha em um círculo ao redor do sol. Não podemos vê-la sem equipamento especial. No entanto, os olhos das abelhas têm equipamentos especiais incorporados.
As abelhas têm cinco olhos: três olhos simples no topo de suas cabeças e dois olhos compostos em cada lado. Os três olhos no topo de suas cabeças são chamados de ocelli (que literalmente se traduz para “olhos pequenos” em latim).
Cada ocellus tem uma única lente que reúne a luz, incluindo a luz ultravioleta. Estes olhos ajudam as abelhas a permanecerem orientadas no espaço e as ajudam a navegar, permitindo-lhes julgar a intensidade da luz.
Isto inclui luz polarizada. A intensidade da luz polarizada é um indicador da posição do sol. Onde a luz polarizada é a mais intensa, você encontrará o sol perpendicular, mesmo em dias nublados.
Os olhos compostos de abelhas são compostos de milhares de pequenas lentes, chamadas facetas. Cada faceta cobre um tubo individual que contém um cone de células de captura de luz e pigmento. O tubo e a faceta juntos são chamados de um ommatidium.
Há oito células de captura de luz dentro de cada ommatidium, quatro das quais respondem à luz amarelo-esverdeada, duas respondem à luz azul e uma responde à luz ultravioleta. Cada ommatidium absorve uma pequena parte da visão da abelha. Quando todas as partes são colocadas juntas no cérebro da abelha, a imagem que resulta parece um mosaico.
Em contraste, as pessoas têm apenas dois olhos. Em vez de um tubo que leva de nossas lentes ao nervo óptico, temos um globo ocular com células de pigmento na parte de trás.
Nossas lentes focalizam a luz de um campo muito mais amplo do que um único ommatidium na retina (onde se encontram as células pigmentares). Assim, vemos uma imagem suave ao invés de um mosaico. Também podemos ver a luz vermelha e não podemos ver a luz ultravioleta ou polarizada, tornando o mundo que vemos muito diferente do que é visto por uma abelha.
Vantagens de ver como uma abelha
O modo como as abelhas vêem o mundo é absolutamente necessário para seu modo de vida.
Por um lado, as flores têm padrões ultravioletas em suas pétalas que só são visíveis aos animais que podem ver a luz ultravioleta. Estes padrões diferem de flor para flor e guiam as abelhas até o centro da flor, onde estão o néctar e o pólen.
O centro de uma flor absorve a luz ultravioleta em vez de refleti-la, de modo que se destaca ainda mais fortemente do resto da flor do que a nós.
Também é mais fácil para as abelhas do que para as pessoas distinguir as espécies de flores porque elas apresentam padrões ultravioletas diferentes, mesmo quando parecem semelhantes no espectro visível.
Apesar de as abelhas não verem a cor vermelha, elas ainda forragem em flores vermelhas devido a seus padrões ultravioletas.
A luz ultravioleta é tão importante para as abelhas que se elas forem privadas dela, não deixarão a colmeia para forragem até que estejam quase no ponto de inanição.
A luz polarizada também é extremamente importante para as abelhas. Elas a utilizam para navegar. Elas sabem em que direção voar, reconhecendo o ângulo dessa direção em relação ao sol.
Lembre-se de que a luz polarizada de maior intensidade é observada a 90o da posição do sol. Uma vez que as abelhas sabem onde o sol está, elas podem reconhecer a direção na qual precisam voar. As abelhas podem até mesmo comunicar esta informação umas às outras usando uma dança na qual movimentos diferentes correspondem a instruções diferentes.
Conclusão
As abelhas têm uma visão notável. Elas vêem em partes do espectro eletromagnético que nós não podemos e elas vêem luz polarizada.
O espectro ultravioleta é útil para as abelhas porque as flores têm padrões ultravioletas variáveis que ajudam as abelhas a reconhecê-las e que as guiam diretamente para o centro de néctar e pólen da flor. A luz polarizada ajuda as abelhas a navegar, ajudando-as a determinar sua posição em relação ao sol, mesmo quando não conseguem ver o sol diretamente
Consideramos a incapacidade de ver o vermelho como uma desvantagem, mas para as abelhas, não é problema. Embora possa parecer estranho ver o mundo em mosaico, para uma abelha, é completamente normal.
Esperamos que isto lhe tenha dado alguma visão do mundo de uma abelha.