En lo que respecta a las plagas de insectos, las chinches no son las más peligrosas. De hecho, de acuerdo con la EPA (Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos) y muchas otras instituciones, las chinches no transmiten ni causan realmente ninguna enfermedad.
Sin embargo, siguen considerándose una “plaga de salud pública”, ya que suelen provocar diversos problemas de salud física negativos, como reacciones alérgicas a sus picaduras, infecciones cutáneas, privación del sueño e insomnio, problemas de salud mental debidos al estrés y al insomnio, etc. Todo esto, junto con la mera molestia que suponen sus desagradables picaduras, es motivo suficiente para querer deshacerse de ellas.
Desgraciadamente, las chinches son muy difíciles de tratar, por lo que hemos recopilado en este artículo completo todo lo que hay que saber sobre las chinches para que aprendas cómo deshacerte de ellas.
Señales de una invasión de chinches
Encontrar señales de chinches en tu casa parece algo sencillo, pero en realidad no lo es. Estas plagas son bastante pequeñas, por lo que identificar los signos de una invasión de chinches puede ser complicado. He aquí una lista rápida de lo que hay que tener en cuenta:
- Marcas de picaduras en la piel. El signo más común de un problema de chinches es despertarse con marcas de picaduras en el cuerpo. El problema es que las picaduras de chinches no se ven ni se sienten de forma diferente a la mayoría de las picaduras de otros insectos, por lo que podrías ignorarlas pensando que tienes otro problema o creer que tienes chinches en casa cuando simplemente se trata de un par de mosquitos.
- Encontrar chinches vivas o muertas. Las chinches son pequeñas, pero tienden a agruparse, por lo que no es improbable que encuentres algunas de ellas mientras mueves el colchón, por ejemplo.
- Encontrar huevos de chinches. Los huevos de chinches son aún más pequeños y claros que los de otros insectos adultos, pero también suelen estar apilados, lo que hace que sean más fáciles de detectar.
- Encontrar piel, excremento, manchas o restos de chinches. La piel de las chinches es muy fina y clara, pero puede observarse si se examina con detenimiento. Los excrementos de las chinches son visibles de forma más fácil, ya que parecen manchas oscuras, mientras que las manchas de sangre que quedan después de que una chinche ha sido aplastada también son visibles.
- El olor de las chinches. Las chinches tienen un olor propio y dulce que puede asociarse con el de las bayas. El problema es que probablemente notes ese olor solo cuando la invasión de chinches ya sea demasiado grande.
Identificación de las chinches
Antes de saber cómo eliminar chinches, lo primero es aprender a identificarlas. El control de las chinches es fundamental, pero también se difenrencia del tratamiento de otras plagas de insectos. Por eso es importante que sepas exactamente a qué te enfrentas. Saber qué aspecto tienen las chinches, distinguir entre chinches y pulgas e identificar correctamente los síntomas de la presencia de chinches, son pasos vitales para encontrar la mejor solución para eliminarlas.
Características de las chinches
Las chinches de cama son insectos muy conocidos, por lo que se puede conocer fácilmente su aspecto, dieta y ciclo de vida a través de las diversas fuentes científicas que han escrito sobre ellas. Sin embargo, para resumir rápidamente lo básico y darte una idea, a continuación describimos el aspecto de una chinche:
- Aspecto físico. Una chinche adulta es bastante pequeña (5-7 milímetos o 3/16 – 1/4 pulgadas de largo) y tiene un cuerpo plano y ovalado. Después de alimentarse, la chinche adulta tiene una forma más parecida a un globo y una coloración rojiza. En cuanto a los otras fases de las chinches, las adolescentes son más pequeñas, translúcidas y de color amarillento. Las chinches bebé o los huevos de chinche son aún más pequeños y de color blanco. Todo esto supone que las chinches son más fáciles de localizar por la mañana, ya que pueden haberse alimentado durante la noche.
- ¿Qué comen las chinches? Por desgracia, las chinches se alimentan de nuestra sangre. Afortunadamente, su picadura no transmite enfermedades directamente.
- Ciclo de vida de las chinches. Las chinches hembras suelen poner cientos de huevos, normalmente en lotes más pequeños sobre superficies de madera o papel. Los huevos tardan unos 10 días en incubar y las chinches adolescentes (ninfas) mudan de piel cinco veces antes de alcanzar la madurez. Este proceso puede durar entre cinco semanas y cuatro meses, dependiendo de la disponibilidad de sangre (es decir, de ti). Las chinches adultas pueden vivir hasta un año y cada una de ellas produce de 3 a 4 nuevas generaciones a lo largo de su vida.
Lugares comunes donde viven y se esconden las chinches
Como su nombre lo indica, las chinches de cama son más conocidas por habitar en nuestras camas. Es uno de los lugares favoritos de estas plagas, ya que les da acceso directo a nosotros cuando somos más vulnerables, además de ser un lugar acogedor y bien protegido para esconderse. Sin embargo, estos no son los únicos lugares en los que puedes encontrar chinches en tu casa. Independientemente del tamaño de la invasión, pero especialmente en el caso de invasiones más grandes, también puedes encontrar estas plagas en otros lugares. Hace un tiempo, la Universidad de Kentucky llevó a cabo un estudio sobre los ambientes infestados y determinó los escondites más comunes de las chinches en las zonas residenciales:
- Chinches en los somieres de las camas – 34,6% de los casos.
- Chinches en sofás, sillones o sillas – 22,6%.
- Chinches en colchones – 22,4%.
- Chinches en los marcos o cabeceras de las camas – 13,4%.
- Chinches en las paredes, dentro de las grietas de las paredes o en los techos – 2,3%
- Chinches en los zócalos – 1,4%.
- Chinches en la ropa, en las cómodas o en las mesitas de noche – 0,2%.
- Otros lugares (como los sistemas eléctricos) – 3,1%.
Como puedes ver, las chinches pueden encontrarse en diversos lugares más allá de nuestras camas, así que cuando se trata de averiguar cómo encontrar chinches debemos ser minuciosos e inspeccionar mucho más que nuestras recámaras.
¿Cómo detectar con precisión las zonas infectadas de chinches?
Como es de esperar, las chinches suelen ser una gran molestia que puede salirse de control rápidamente. Por lo tanto, es conveniente no esperar a encontrar restos de chinches o una erupción de chinches en el cuerpo para proceder a tomar medidas. Las prácticas adecuadas de monitoreo también son importantes mientras se realiza la eliminación de chinches, para ayudarte a saber cómo va todo el proceso. Hay dos formas principales de detectar las chinches con precisión:
- Detecta las chinches con luz UV o con una linterna. El uso de una luz detectora de chinches es muy parecido al uso de la luz UV para cazar escorpiones o para localizar manchas de orina. La luz ultravioleta hace que los insectos sean más fácilmente visibles, especialmente cuando se acompaña de una inspección física.
- Detecta las chinches con trampas interceptoras de chinches. Algunos de los mejores productos de trampas para chinches que existen pueden utilizarse tanto para la vigilancia como para la protección. Estas trampas interceptoras son dispositivos sencillos, ya que no son más que vasos de plástico que aprovechan el hecho de que las chinches no son buenas trepadoras. Cuando coloques estas trampas debajo de tu cama o de sus soportes, pronto empezarás a notar la presencia de chinches atrapadas en su interior, si es que hay alguna en tu cama.
Métodos y productos de control de chinches
A diferencia de lo que ocurre con muchas otras plagas de insectos, las chinches de cama pueden tratarse de maneras diferentes. Existe un gran número de métodos de control de chinches, cada uno de ellos adecuado para diferentes situaciones, dependiendo de dónde se encuentre la infestación, su gravedad, si tienes mascotas o niños en casa, etc. Aun así, ten en cuenta que a menudo es mejor utilizar varios métodos a la vez para maximizar su eficacia.
Métodos físicos de control de chinches
La mayoría de los métodos sobre cómo eliminar chinches de cama son de naturaleza física. Mientras que con muchas otras plagas de insectos no se puede confiar en los métodos físicos, ya que habitan en el suelo o pueden volar, las chinches suelen estar a nuestro alcance en todo momento. Por lo tanto, hay muchas formas completamente físicas de combatirlas.
Eliminación del desorden en el hogar
Empecemos por algo que a la mayoría de la gente le resulta molesto: la eliminación del desorden en el hogar. Puede que solo pensemos en limpiar la cama y el sofá para eliminar chinches, pero el primer paso debería ser siempre deshacerse de todo el desorden de la casa. Esto porque el desorden no solo estorba, sino que en realidad ayuda a la propagación de las chinches. En otras palabras, la eliminación del desorden en el hogar es tanto el primer paso para el control de las chinches como un paso necesario para prevenirlas.
Pero, ¿qué entendemos por desorden doméstico? Para decirlo de la forma más sencilla posible: el desorden doméstico es todo aquello que no está donde debe estar. Ropa en las sillas, ropa sucia en las escaleras, pilas de libros y papeles en la mesa, tazas sucias justo al lado, pinzas para el pelo en el cajón de la ropa interior, etc. Estas cosas hacen que sea mucho más difícil detectar las chinches y mucho más fácil que los insectos se desplacen sin ser percibidos.
De hecho, lo más importante es que cuando empieces a exterminar las pequeñas plagas con el método que hayas elegido, no querrás que encuentren la salvación en la playera olvidada en el piso mientras estás tratando la cama, ¿verdad? Incluso el mejor tratamiento contra las chinches puede fracasar rotundamente si tienes demasiado desorden por ahí. Ten en cuenta que la presencia más pequeña de chinches puede alcanzar proporciones mayores cuando hay mucho desorden por todas partes.
Para asegurarte de que tus métodos de eliminación y prevención funcionen bien, tendrás que controlar el desorden del hogar. Acostúmbrate a tirar la basura con regularidad, así como a colocar las cosas en su sitio. Si algo no parece tener un lugar permanente en tu casa, considera si merece uno. Dedica 10 minutos diarios, dos veces al día, a ocuparte del desorden doméstico. Por ejemplo, puede ser por la mañana, antes del trabajo y, por la noche, antes de cenar. Mantener el desorden de la casa bajo control es un paso esencial para la prevención de chinches, así como muchos otros problemas potenciales.
Método de control de chinches por aspiración
Pasar la aspiradora es un método bastante popular para tratar las chinches. Como los insectos tienden a agruparse, varias pasadas con una aspiradora pueden recoger eficazmente un gran porcentaje de ellos y ayudarte a eliminarlos de forma rápida y fácil. La idea básica es que solo tienes que pasar la aspiradora por encima de un grupo de chinches que hayas detectado, luego sellar la bolsa de la aspiradora, meterla en una bolsa de plástico, sellarla también y tirarla a la basura.
Las ventajas de este método son que se puede hacer frente a un gran número de chinches de manera sencilla y en poco tiempo. Es posible aspirar hasta el 90% de las chinches que hay en tu casa sin muchos problemas.
Las desventajas de la aspiración de chinches son obvias de acuerdo a la afirmación anterior: no puedes aspirar el 100% de las chinches de tu casa y tendrás que aplicar otros métodos de tratamiento y productos contra las chinches. Además, debes tener en cuenta que incluso la aspiradora más potente no matará a las chinches al aspirarlas, por lo que tendrás que ser rápido y cuidadoso a la hora de deshacerte de las chinches, como hemos mencionado anteriormente. Si quieres aspirar varios lugares haciendo pausas entre ellos, vacía la aspiradora después de cada lugar o sella la boquilla de la máquina mientras tanto, para evitar que los chinches se escapen por ella.
Además, ten cuidado de no presionar la boquilla de la aspiradora contra la tela mientras limpias, ya que podrías arrancar los chinches o sus huevos de la tela, en lugar de capturarlos. Dicho esto, asegúrate de que utilizas la configuración más potente posible de tu aspiradora, ya que las chinches pueden aferrarse bastante a sus “hogares”.
Por supuesto, hay aspiradoras especializadas en la eliminación de chinches e insectos, pero incluso una aspiradora normal puede servirte si la utilizas correctamente. Independientemente de la aspiradora, es probable que necesites varias pasadas para eliminar la mayoría de los insectos. Recuerda, todavía tendrás que utilizar algunos otros métodos de control de chinches después de eso para eliminar el problema por completo.
Método de control de chinches con vapor
Como las chinches son vulnerables a las altas temperaturas (por encima de los 48,3 °C / 118,94 °F durante períodos prolongados o de 70 – 80 °C / 160 – 180 °F para matarlas inmediatamente), la vaporización es otro método físico viable para tratarlas. El mejor vaporizador para las chinches es cualquier vaporizador comercial de alta calidad que sea capaz de alcanzar temperaturas de 70 – 80 °C / 160 – 180 °F y que tenga una capacidad de al menos 1 galón. Ten en cuenta que las máquinas de limpieza de alfombras o los vaporizadores de ropa no funcionarán, porque no pueden alcanzar temperaturas suficientemente altas. Los vaporizadores comerciales de alta calidad suelen ser demasiado caros para usarse en el hogar, pero las cooperativas de viviendas o los grupos de asistencia social suelen facilitar el uso de estos equipos de forma doméstica.
Los pros de la vaporización de chinches son que, al igual que la aspiración, permite tratar un gran porcentaje del problema de una sola vez. Además, el vaporizador matará inmediatamente las plagas, en lugar de limitarse a capturarlas. De modo que matar las chinches con calor es definitivamente mejor que simplemente capturarlas en una bolsa.
En cuanto a los contras de la vaporización tenemos que, una vez más, no es eficaz al 100% y dejará algunos bichos. Asimismo, si el vaporizador no es lo suficientemente bueno y/o la temperatura no es lo suficientemente alta, muchos de los insectos tratados podrían sobrevivir. Igualmente, este método debe utilizarse con cuidado porque el vaporizador puede dañar los tejidos tratados, si se utiliza de forma incorrecta.
Cuando utilices un vaporizador, sigue siempre las instrucciones al pie de la letra y evita el contacto directo con el vapor. Además, asegúrate de utilizar primero el vapor en lugares que no sean demasiado visibles, para verificar si provoca daños en el tejido. Evita superar los 80 °C / 180 °F, ya que la mayoría de los tejidos se dañan con las altas temperaturas. Vaporiza todos los lugares donde sepas o sospeches que pueden esconderse las chinches y repite todo el proceso un par de veces más. Combina el método del vaporización de chinches con otro método de control para poder obtener los máximos resultados.
Método de lavado y secado en caliente
El lavado y secado en caliente es un método excelente cuando no se sabe cómo eliminar chinches de la ropa y otros tejidos que se pueden meter en una lavadora o secadora. Con este método, no es el agua ni el detergente el que hace el trabajo, sino el calor. En los casos en que haya ropa y tejidos no aptos para la lavadora, basta con utilizar únicamente la secadora. La clave aquí es que la secadora debe ser capaz de alcanzar las temperaturas necesarias de 70 – 80 °C / 160 – 180 °F. Todo lo que esté por debajo de esa temperatura corre el riesgo de dejar vivas algunas chinches. Sin embargo, hay que tener en cuenta que no todos los tejidos pueden soportar esas temperaturas, por lo que es importante clasificar todo correctamente de antemano.
Los pros de lavar y secar los tejidos para eliminar chinches son que se trata de un método muy fácil y eficaz para eliminar todas las chinches de los tejidos infestados.
Respecto a los contras de este método, encontramos que solo las cosas que se pueden colocar en la lavadora o la secadora pueden ser higienizadas de esta manera, así que todo lo demás debe ser tratado de una forma diferente.
Para utilizar este método correctamente, se deben seguir 3 pasos principales:
- Clasifica todo como lo harías regularmente. Toda la ropa y los tejidos deben separarse en función de las temperaturas que soportan y de si pueden o no lavarse a máquina. La única diferencia es que tendrás que hacer la clasificación en bolsas de plástico para que las chinches no se escapen e infesten otras zonas de tu casa.
- Lava y seca todo con cuidado. Introduce las bolsas de plástico en la lavadora y/o en la secadora y asegúrate de que no se escapan chinches de las bolsas y caen al suelo para invadir otras zonas de tu casa. Una vez que hayas colocado los tejidos en la lavadora o la secadora, guarda con cuidado las bolsas de plástico dentro de otras bolsas de plástico y séllalas lo mejor posible.
- Una vez que todo se haya lavado y secado, dóblalo y clasifícalo cuidadosamente en otras bolsas de plástico y séllalas bien. Así, te asegurarás de que no se infesten de nuevas chinches antes de que el resto de tu hogar haya sido saneado.
Método de control de chinches con calefacción
Utilizar el método del calentamiento es otra respuesta para la pregunta de cómo eliminar las chinches. De hecho, se trata de dos métodos distintos: el método de control de chinches de cama con calefacción “caja caliente” y el método de “tratamiento térmico casero”.
El primero consiste en introducir artículos infectados, como zapatos, mantas, juguetes y otros artículos similares, en una caja caliente, configurando la temperatura necesaria. Ésta puede ser de 70 a 80 °C para períodos cortos o de 48,3 °C para períodos prolongados de 2 a 3 días. La elección depende del tiempo del que se disponga, de la temperatura que puedan soportar los objetos infectados, etc.
El segundo método consiste en elevar la temperatura de toda la casa a 48,3 °C / 118,94 °F y mantenerla así durante 3 o 4 días. Esto se hace porque muy a menudo puede haber chinches que se esconden en lugares inalcanzables e inadvertidos. Este método suele ser lo último que se hace después de haber aspirado, limpiado con vapor, tratado con caja caliente y lavado todos los mínimos objetos infectados de tu casa. Se trata de un procedimiento desagradable, ya que implica el desalojo de la casa por un tiempo, pero a menudo es necesario.
Al identificar los pros de estos dos métodos de calentamiento encontramos que son muy completos y efectivos. Después de ellos, normalmente puedes estar seguro de que no quedarán chinches viviendo en tu casa.
Por su parte, entre los contras está el hecho de que pueden dañar los artículos tratados y el método de tratamiento térmico casero implica que abandones tu casa durante varios días.
Para aplicar estos métodos con éxito hay que tener mucho cuidado. Dañar objetos de la casa, incomodar a los vecinos o dejar algunas zonas sin tratar son riesgos notables cuando se utiliza el calor para controlar estos insectos.
Método de control de chinches por congelación
El método opuesto a la calefacción es la congelación. Existen varios estudios científicos que indican que las chinches no solo son vulnerables a las altas temperaturas, sino también a las demasiado bajas. La temperatura de congelación letal para las chinches adultas es de -18,0 °C / 0,00 °F. Sin embargo, matar a las chinches a esa temperatura suele llevar días, ya que, durante un período de tiempo más corto los insectos pueden sobrevivir, incluso a temperaturas de -25 °C / -13,0 °F. Por lo tanto, este método funciona colocando artículos específicos que no pueden limpiarse con vapor (aparatos electrónicos sin pantallas LCD, libros, zapatos, juguetes, etc.) en un congelador, poniéndolo a la temperatura adecuada, y manteniendo los objetos allí durante 4 -5 días.
Los pros de este método incluyen que es bastante efectivo para matar chinches y sus huevos cuando se hace correctamente. También permite la limpieza de artículos que a menudo no se pueden limpiar de ninguna otra manera.
En cuanto a los contras, tenemos que lleva bastante tiempo y solo se pueden tratar artículos pequeños y específicos a la vez. Asimismo, existe el riesgo de dañar un objeto que no deba congelarse a temperaturas tan extremas.
Una vez que se haya limpiado correctamente un artículo con este método, es importante aislarlo en una bolsa de plástico o un recipiente sellado hasta que todo lo demás se haya limpiado también. Asimismo, es posible que desees colocarlo en una bolsa de plástico mientras está en el congelador, ya que probablemente no quieras que las chinches se desplacen por el lugar. Las aplicaciones individuales de este método son suficientes para matar cualquier chinche, lo cual es bueno teniendo en cuenta el tiempo que se necesita. La principal preocupación de seguridad de este método es asegurarse de no dañar el objeto tratado.
Fundas especialmente diseñadas para colchones, almohadas, sofás, maletas, etc.
Usar cosas como un protector de colchón para chinches, fundas de cama, sábanas para chinches, un protector o fundas para chinches de equipaje/sofá/almohada es otra respuesta al enigma de “¿Cómo prevenir las chinches?”. Tales fundas y protectores tienen dos objetivos principales: 1) impedir que las chinches que puedan llegar a casa en el futuro aniden dentro de tu cama e 2) impedir que las chinches que puedas tener todavía dentro del colchón (después de haber hecho todo lo posible por eliminarlas primero) salgan de él y se alimenten, esencialmente “enterrándolas vivas” dentro de tu colchón. Si las chinches están atrapadas dentro y privadas de cualquier fuente de alimento dentro de la funda, morirán en un día sin poder reproducirse más.
Los pros de utilizar fundas y cubiertas protectoras para la cama, el equipaje o los muebles consisten en que se trata de un método de prevención fácil y sin cuidados, así como una forma ingeniosa de hacer frente a las chinches preexistentes que quizá no hayas conseguido eliminar de ninguna otra forma. Además, estos revestimientos y fundas suelen ofrecer ventajas adicionales como por ejemplo impermeabilidad, hipoalergenicidad, etc.
Los contras de las cubiertas y fundas son que están limitados a ser utilizados como forma de prevención. Una funda de colchón puede restringir y eliminar varias chinches atrapadas en su interior, así como prevenir futuras infestaciones, pero si tu colchón está infestado de chinches, deberías limpiarlo antes de ponerle una funda. En cuanto a su función preventiva, solo se limita a la protección del artículo que está cubriendo, ya sea una cama, un sofá o una pieza de equipaje, y las chinches seguirán siendo capaces de meterse en otros objetos cerca de ti o alrededor de la casa.
Para utilizar de forma correcta estas fundas y protectores diseñados especialmente, deberás prestar especial atención a su calidad. Una funda de baja calidad no solo no será 100% efectiva para proteger tu colchón o sofá, sino que también puede hacer que tu cama sea incómoda para dormir. El lado positivo es que una funda de colchón de alta calidad y bien cuidada puede durar más de una década, por lo que es una buena inversión a largo plazo.
Productos antichinches no tóxicos
Cuando se buscan los mejores productos para matar chinches, no se deben ignorar los productos no tóxicos para matar chinches que hay en el mercado. Algunos de los mejores productos para eliminar chinches son sprays naturales que, además, no son tóxicos. Igualmente, hay otros métodos no tóxicos como las trampas para chinches, el gel de sílice y otros.
Polvos disecantes (tierra de diatomeas, gel de sílice)
Los polvos desecantes, como la tierra de diatomeas y el gel de sílice, se han utilizado en la industria del control de plagas durante los últimos 60 años con un éxito variable. En algunas zonas, tienen mala reputación como soluciones ineficaces, pero en los últimos años su mecanismo y fórmula se han perfeccionado bastante. Tanto la tierra de diatomeas como el gel de sílice se componen de dióxido de silicio, que se encuentra en más de una cuarta parte de la superficie de la Tierra. Son completamente naturales e inofensivos para los seres humanos y otros mamíferos, pero pueden ser bastante peligrosos para insectos como las chinches cuando se aplican de forma correcta.
La diferencia entre la tierra de diatomeas y el gel de sílice radica en la forma en que se fabrican. La tierra de diatomeas se extrae de restos fósiles de plantas microscópicas (diatomeas) que contienen sílice, mientras que el gel de sílice se produce sintéticamente, normalmente a partir de arena.
La forma en que estos dos polvos desecantes funcionan es adhiriéndose al cuerpo de los insectos una vez que las pequeñas plagas se arrastran sobre una superficie tratada. Tanto la tierra de diatomeas como los geles de sílice son tan ligeros, que sus pequeñas partículas porosas se adhieren a los insectos y eliminan una parte de la capa exterior cerosa que ayuda a las plagas a retener la humedad. Como resultado, los chinches que atraviesan el polvo desecante mueren rápidamente por deshidratación, lo que convierte a la tierra de diatomeas y al gel de sílice en productos adecuados para matar chinches.
Los pros de este tipo de polvos desecantes comprenden que son 100% naturales, son baratos y fáciles de aplicar, y resultan bastante eficaces para tratar las chinches.
Las contras implican que hay que esparcirlos extensamente sobre las superficies deseadas, lo que es bastante desagradable aunque no sean tóxicos, así como el hecho de que no tienen una tasa de éxito del 100%, simplemente porque no todos los chinches pueden pasar por encima o a través de las áreas tratadas.
Teniendo esto en cuenta, puede ser necesario aplicar estos polvos desecantes varias veces, así como utilizarlos junto con otros productos de control de chinches. Además, aunque estos polvos no son tóxicos, es muy importante utilizar diversos equipos de seguridad mientras se aplican, simplemente porque habrá muchas partículas de sílice en el aire, que pueden causar problemas respiratorios. Se recomienda el uso de máscaras, gafas de seguridad, guantes, etc.
Trampas para chinches (trampas interceptoras, trampas adhesivas)
Las trampas para chinches no son la primera opción de las personas al pensar sobre cómo eliminar las chinches, probablemente porque estos insectos son tan pequeños que no podemos imaginarlos atrapados en una trampa. Sin embargo, existen trampas reales no tóxicas para chinches, concretamente las trampas interceptoras que hemos mencionado anteriormente, así como las trampas de pegamento adhesivo.
Las trampas interceptoras se utilizan sobre todo para la detección y el control, pero también pueden utilizarse para evitar que las chinches salgan de tu cama o muebles mientras las tratas de otra manera. Se colocan debajo de las patas de tus camas o muebles tapizados, que son las principales vías de salida y entrada de las chinches, ya que no pueden saltar ni volar.
Muchas trampas interceptoras son una especie de vasos de plástico lisos, que aprovechan el hecho de que las chinches no pueden arrastrarse por las superficies lisas verticales y, por tanto, quedan atrapadas dentro.
Las trampas de pegamento se utilizan de forma muy similar, colocándolas debajo de las patas de la cama o de los muebles. Mientras la trampa sea de una calidad lo suficientemente alta, el adhesivo será capaz de mantener las chinches en su sitio, evitar que se escapen y, finalmente, matarlas.
Los pros de este método consisten en que las trampas para chinches son una excelente herramienta de control, así como una forma inteligente de evitar que las chinches se propaguen fuera de la cama o de los muebles que ya hayan invadido.
Entre los contras encontramos que las trampas simplemente no pueden hacer frente a una invasión de chinches por sí solas. Sí, la mayoría de los métodos de control de chinches no funcionan al 100% por sí solos, pero las trampas para chinches son completamente ineficaces para cualquier cosa que no sea la supervisión y la prevención de la propagación. En cambio, son excelentes cuando se utilizan junto con una herramienta de limpieza de chinches adecuada.
Aerosoles naturales contra chinches
Los aerosoles naturales también pueden ser una buena opción cuando no se sabe cómo eliminar chinches, a pesar de no ser tóxicos. Utilizan varias combinaciones de aceites de origen vegetal, como el aceite de neem, que dan lugar a mezclas mortales para las chinches. Estos aerosoles suelen tener poco o ningún olor y son seguros para ti, tu familia y tus mascotas, inmediatamente después de su uso. Suelen tener un efecto duradero de 1 o 2 días, por lo que hay que volver a aplicarlos varias veces para que funcionen correctamente, pero, si eliges un buen spray de alta calidad, puedes estar seguro de que harán un buen trabajo.
Los pros de estos aerosoles naturales para matar chinches abarcan el hecho de ser realmente efectivos como se espera, son naturales y no tóxicos para tu familia y las mascotas. Asimismo, normalmente no huelen ni manchan la ropa de cama o muebles.
Los contras de este tipo de sprays naturales para matar chinches son que, a pesar de su eficacia, suelen ser superados por sus alternativas químicas tóxicas. Mientras que un spray natural puede matar muchos de los insectos en tu colchón, para infestaciones verdaderamente desastrosas es mejor elegir una opción más fuerte. Además, hay una gran cantidad de sprays naturales para matar chinches en el mercado que, de hecho, no eliminan la plaga, pues, aunque la mayoría de los sprays naturales resulten eficaces, no significa que todos lo sean.
Con todo, los aerosoles naturales para eliminar chinches pueden ser eficaces si son de una calidad suficiente, especialmente en combinación con otros métodos de control de chinches. Además, recuerda utilizar equipos de protección como mascarilla, gafas y guantes mientras pulverizas, ya que, incluso un spray natural, puede tener consecuencias desagradables si entra directamente en contacto con los ojos o la boca.
Productos químicos para eliminar chinches
El uso de productos plaguicidas contra chinches puede ser complicado, como suelen confirmar muchas instituciones gubernamentales o científicas; sin embargo, hay varias opciones que puedes considerar. Estos productos utilizan pesticidas artificiales como los piretroides sintéticos, como el esfenvalerato o la ciflutrina, para hacer frente a las chinches y otros insectos. Estos insecticidas son muy eficaces para matar chinches, pero también son peligrosos para ti y tu familia si se utilizan de forma incorrecta. Por lo tanto, si te preguntas qué productos químicos matan las chinches, aquí tienes las principales categorías:
Polvo insecticida
La eficacia de los polvos insecticidas es incuestionable, ya que hay diversos estudios científicos acerca de cómo eliminar chinches que lo avalan. Dependiendo de sus ingredientes activos exactos, los polvos insecticidas pueden funcionar mejor o peor contra las chinches que contra otros insectos, pero los que mejor funcionan contra las chinches suelen mencionarlos explícitamente.
El polvo insecticida suele aplicarse de forma similar a los polvos desecantes como la tierra de diatomeas o el gel de sílice, solo que suelen ser peligrosos para las personas y los animales domésticos. Por ello, hay que seguir al pie de la letra las etiquetas de instrucciones del polvo y, por lo general, hay que evitar el contacto con las zonas tratadas mientras dure el tratamiento.
Los pros del polvo insecticida giran en torno a la gran eficacia de este producto. El polvo insecticida de alta calidad es capaz de exterminar con facilidad cantidades extraordinarias de chinches de cualquier lugar, ya sea un colchón, un mueble o las grietas de la pared.
Los contras del polvo insecticida incluyen su olor, que a menudo es desagradable, el riesgo de que queden manchas en las telas, así como el riesgo en general asociado al uso de estos polvos. Por ello, al ser insecticidas potentes, estos polvos deben manejarse con cuidado.
Es necesario utilizar equipos de protección mientras se aplica el polvo insecticida para evitar cualquier inhalación, contacto con la piel o los ojos. Una buena mascarilla, unas gafas grandes de plástico y unos guantes largos de plástico son imprescindibles para manipular los insecticidas. Además, ten en cuenta que, dependiendo de la gravedad de la infestación de chinches, es posible que debas aplicar varios tratamientos en una zona determinada. También, recuerda que incluso el polvo insecticida más potente no puede resolver un problema de chinches por sí solo y, normalmente, se requerirá la ayuda de otros métodos de control de chinches, como trampas de pegamento, tratamientos de calefacción, aspiración, etc.
Insecticidas líquidos – aerosoles de contacto, aerosoles residuales
Al igual que el polvo insecticida, los insecticidas líquidos para chinches incluyen ingredientes tóxicos como el esfenvalerato, la ciflutrina u otros piretroides. A diferencia del polvo, los insecticidas líquidos están pensados para ser rociados en el interior de las grietas de las paredes y otras hendiduras en las que pueden residir las chinches (especialmente cuando se esconden después de haber escapado de otro método de limpieza de chinches). Estos aerosoles son muy potentes, a pesar de que sus ingredientes activos constituyen solo entre el 0,03 y el 0,05 por ciento de todo el aerosol.
Al igual que la mayoría de los aerosoles insecticidas, los aerosoles insecticidas para chinches pueden dejar un residuo que es tóxico para los insectos. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los insectos rastreros, las chinches parecen verse menos afectadas cuando pasan por un residuo de aerosol insecticida seco. Diversos estudios científicos, como éste del Departamento de Entomología de Virginia Tech, señalan que las chinches de la cama a veces pueden permanecer sobre los residuos de insecticidas secos durante días antes de morir. Por lo tanto, los insecticidas líquidos son más eficaces contra las chinches de cama en forma de contacto. Por eso es importante que identifique con éxito todos los rincones, grietas y hendiduras donde residen los chinches y los rocíe directamente.
Los pros de estos insecticidas líquidos residen en su gran potencia y en su eficacia para matar por contacto.
Los contras incluyen que el efecto de sus residuos secos es más débil, así como lo tóxicos que pueden ser para nosotros y nuestras familias.
Por ello, hay que tener mucho cuidado al manipular insecticidas líquidos. Hay que llevar en todo momento equipos de protección, como máscaras completas, gafas protectoras y guantes de goma, y restringir el acceso de niños y mascotas a las zonas tratadas. Además de todo esto, ten en cuenta que pueden ser necesarias varias aplicaciones, así como que los insecticidas líquidos contra chinches deben utilizarse junto con otros métodos de control para una eficacia del 100%.
Medidas de prevención para evitar una futura infestación
Ser rápido y eficaz al buscar una solución respecto a cómo eliminar las chinches de cama es importante, pero la prevención es posiblemente aún más crucial, ya que puede ahorrarte todos los problemas en primer lugar. Desgraciadamente, la prevención adecuada de las chinches es difícil, ya que las chinches pueden llegar a la ropa o al equipaje desde muchos lugares inesperados.
Por muy limpio que esté el asiento de un autobús o de una sala de cine, existe el riesgo de que alguien deje caer un chinche en él antes de que entres en contacto con él, o incluso que un nido entero resida en el cojín. Los hoteles pueden ser aún más problemáticos, sobre todo si son de menor categoría y calidad. Tendemos a esperar que los hoteles cumplan un cierto grado de higiene, pero las cosas no siempre funcionan como esperamos.
Por lo tanto, estos son algunos pasos importantes para evitar futuras invasiones de chinches:
- Cuando compres muebles o ropa de segunda mano, comprueba que no haya chinches en su interior. No dejes de mirar dentro de las fundas y los cojines, ya que es precisamente ahí donde se esconden y anidan las chinches.
- Al viajar, utiliza una linterna LED ultravioleta para inspeccionar las camas o los sofás de las habitaciones de hotel o de las personas con las que te alojes.
- Cuando utilices el transporte público, comprueba los asientos o simplemente quédate de pie. Las chinches no pueden volar ni saltar, así que, si no te sientas en el asiento en el que están en ese momento, no podrán treparse sobre ti.
- No ignores la importancia de utilizar fundas y cubiertas protectoras para los colchones. Éstas pueden ser muy eficaces para mantener las chinches alejadas de tu colchón, cama o sofá, incluso si ya han llegado a tu casa.
- Reduce el desorden en tu casa.
- Pasa la aspiradora con frecuencia, ya que así puedes deshacerte fácilmente de las chinches ocasionales antes de que tengan la oportunidad de procrear.
- Ten cuidado con las instalaciones de lavandería compartidas: utiliza bolsas de plástico protectoras tanto para la ropa y los tejidos sucios como para los limpios.
Conclusión
Las chinches de cama pueden ser una gran molestia si se tiene mala suerte e incluso causar algunos problemas de salud como sarpullidos, infecciones cutáneas, ansiedad e insomnio. Todo ello, exige tanto una cuidadosa prevención como una rápida reacción y exterminio cuando se detecta una invasión. Esperamos que todos los consejos e información que hemos repasado anteriormente te ayuden a conseguir tanto una prevención adecuada como un exterminio eficaz cuando sea necesario. Tácticas como la limpieza con vapor, el lavado y el secado, así como los tratamientos con cajas calientes, pueden servir para resolver el problema de cómo eliminar chinches, pero no olvides utilizar productos no tóxicos o insecticidas cuando sea necesario.